Lotta Wennäkoski (born 1970 in Helsinki, Finland) studied first violin, music theory and Hungarian folk music in the Béla Bartók Conservatory in Budapest. She then studied music theory and composition at the Sibelius Academy and got her diploma in 2000. Her main composition teachers have been Eero Hämeenniemi, Kaija Saariaho and Paavo Heininen. 1998-99 Wennäkoski studied in the Netherlands with Louis Andriessen.

Wennäkoski’s debut concert took place in Musica Nova Helsinki festival in 1999. Her orchestral piece Sakara was commissioned by Esa-Pekka Salonen, who also conducted the premier with Helsinki Philharmonic Orchestra in 2003. The stage work N! (Woman’s love and life) was premiered in Helsinki Festival the same year, and was nominated for the Nordic Council Music Prize in 2004. Ten years later 2014 Wennäkoski was nominated again – the work then was Jong for juggler and chamber orchestra. Important performances of Wennäkoski’s works also include the premier of the flute concerto Soie by Petri Alanko and the Finnish RSO in 2009 – chosen to the list of recommended works at the international rostrum of composers in 2012 – and the mini opera Lelele at the Musica Nova Helsinki 2011, performed by soprano Pia Freund and Plus Ensemble. The monodrama has later been performed in Maerzmusik (Berlin), Warsaw Autumn and Huddersfield festivals. In March 2012 Wennäkoski was one of the featured composers at the 17th Other Minds Festival in San Francisco.

Wennäkoski’s orchestral music has been recorded twice by the Finnish RSO – CD Soie was released in 2015 and Sigla in 2023 – both by the label Ondine. The latter was awarded the best contemporary album of the year of the Gramophone Awards 2023. Avanti! Chamber Orchestra has also recorded two albums of Wennäkoski’s chamber music for Alba Records. Culla d’aria, was published 2008 and Zeng in 2023.

Lotta Wennäkoski has been the artistic co-ordinator of Tampere Biennale festival 2008-2010, and the composer-in-residence of Tapiola Sinfonietta during the season 2010-11. In 2017 Wennäkoski was the artistic planner for the Avanti! Summer Sounds Festival. The same year BBC commissioned her the orchestral work Flounce, the premiere of which was at the Last Night of the Proms on September 9th, 2017. Another festive premier, Uniin asti for male choir and orchestra, took place at Helsinki Music Center the same year on December 6. The next year the Los Angeles Philharmonic Orchestra commissioned Wennäkoski the chamber work Hele, and its premiere took place in November 2018 in Walt Disney Hall. The concert was conducted by Susanna Mälkki.

In 2019 Helsinki Philharmonic Orchestra commissioned Om fotspår och ljus to open the orchestra’s new series of commissions under the title “Helsinki Variations”. In the season 2021-22 Wennäkoski was one of the three featured composers of Finnish Radio Symphony Orchestra, and the season also included a new harp concerto Sigla in May 2022, written for Sivan Magen. Only a little earlier, April 21st 2022, the Danish String Quartet had commissioned and premiered Pige at Carnegie Hall in New York.

In November 2023, Ilya Gringolts and the BBC Symphony Orchestra premiered Wennäkoski’s new violin concerto Prosoidia. Wennäkoski has also recently written her first big opera Regine, a commission from Savonlinna Opera Festival. The libretto is written by Laura Krohn Voipio, and it tells the story of philosopher Søren Kierkegaard’s fiancé, Regine Olsen.

Wennäkoski was awarded the State Prize for Music in November 2020. She is currently (2022-2026) Artist Professor – an honorary title awarded by The Arts Promotion Centre Finland.

Lotta Wennäkoski (s. 1970 Helsingissä) on opiskellut musiikinteoriaa ja sävellystä Sibelius-Akatemiassa ja Haagin Kuninkaallisessa konservatoriossa. Hänen opettajinaan ovat olleet Eero Hämeenniemi, Kaija Saariaho, Paavo Heininen sekä Louis Andriessen. Wennäkosken henkilöhistoriaan kuuluu myös nuorena Budapestissa vietetty vuosi viulunsoittoa, teoriaa sekä unkarilaista kansanmusiikkia opiskellen.

Säveltäjänä Wennäkoskea on usein luonnehdittu lyyrikoksi, mutta aikaa myöten hänen ilmaisunsa on saanut myös suurieleisempiä ja humoristisempiakin sävyjä. Tärkeitä ovat sointivärit, tekstuurit sekä kudoksen ilmavuus: ”Wennäkoskella on taito rakentaa pienistä molekyyleistä suuria sointitiloja ja -avaruuksia”, totesi Helsingin Sanomain kriitikko Sedecim-teoksen esityksestä 2021. Läpimurtokappaleeksi on muodostunut 2017 BBC:n Promenadi-konserttien viimeiseen iltaan tilattu riehakas orkesteriteos Flounce, joka on saanut sittemmin esityksiä yhteensä jo viitisenkymmentä sekä Suomessa että maailmalla.

Tuoreempien kantaesitysten joukossa ovat Los Angelesin filharmonikkojen muusikoille tilattu kamariteos Hele (2018), Helsingin kaupunginorkesterin Helsinki Variations -tilaussarjan avannut Om fotspår och ljus (2019) sekä Danish String Quartetin tilaama ja Carnegie Hallissa kantaesittämä kvartetto Pige (2021). Kauden 2021-22 Wennäkoski oli Radion sinfoniaorkesterin teemasäveltäjä, ja uutuutena kuultiin Sivan Magenille kirjoitettu harppukonsertto Sigla toukokuussa 2022. Wennäkoski on myös vastikään säveltänyt Savonlinnan oopperajuhlien tilauksesta koko illan oopperan Regine, joka kertoo filosofi Søren Kierkegaardin morsiamen tarinan. Viimeisimmät orkesteriteokset ovat Lauri Salliselle ja Keski-Pohjanmaan kamariorkesterille sävelletty “teatterillinen” klarinettikonsertto Ele sekä BBC:n tilaama viulukonsertto Prosoidia, jonka Ilya Gringolts ja BBC:n sinfoniaorkesteri kantaesittivät Lontoon Barbicanissa marraskuussa 2023. Kesällä 2024 Wennäkoski vieraili teemasäveltäjänä sekä Kuhmon kamarimusiikissa että Katrina Kammarmusik -festivaalilla.

Radion sinfoniaorkesterin on levyttänyt Wennäkosken orkesteriteoksia kahdesti Ondine-levymerkille: Soie julkaistiin 2015 ja Sigla helmikuussa 2023. Jälkimmäinen voitti Gramophone Awards -palkinnon nykymusiikkisarjassa lokakuussa 2023. Avanti! -orkesterin kamarimusiikkilevyjä on kaksi: Culla d’aria 2008 ja Zeng 2023. Zeng-albumi on nimetty klassisen musiikin Emma-ehdokkaaksi vuoden 2025 gaalaan.

Wennäkoskelle myönnettiin musiikin valtionpalkinto marraskuussa 2020, ja hänet on nimitetty taiteilijaprofessoriksi kaudeksi 2022-2026. 

Lotta Wennäkoski (s. 1970 Helsingissä) on opiskellut musiikinteoriaa ja sävellystä Sibelius-Akatemiassa ja Haagin Kuninkaallisessa konservatoriossa. Hänen opettajinaan ovat olleet Eero Hämeenniemi, Kaija Saariaho, Paavo Heininen sekä Louis Andriessen. Wennäkosken henkilöhistoriaan kuuluu myös nuorena Budapestissa vietetty vuosi viulunsoittoa, teoriaa sekä unkarilaista kansanmusiikkia opiskellen.

Wennäkosken musiikkia on luonnehdittu lyyriseksi mutta myös leikkisäksi, ja hänen teoksiaan esitetään jatkuvasti Suomessa ja ulkomailla. Helsingin juhlaviikoilla 2003 kantaesitetty Wennäkosken näyttämöteos N! (Naisen rakkautta ja elämää) oli Suomen ehdokkaana vuoden 2004 Pohjoismaisen musiikkipalkinnon saajaksi. Myöhemmistä töistä mainittakoon Radion sinfoniaorkesterin tilaama huilukonsertto Soie (2009) sekä pakkoprostituutiota käsittelevä monodraama Lelele, joka sai kantaesityksensä Musica Nova Helsinki -festivaalilla 2011. Monodraama nähtiin samana vuonna myös Märzmusik Berlin sekä Varsovan syksy -festivaaleilla sekä 2012 Huddersfieldissa. Huilukonsertto puolestaan valittiin keväällä 2012 Unescon kansainvälisessä säveltäjärostrumissa mukaan suositeltavien teosten listalle.

Wennäkoski oli Tapiola Sinfoniettan kausisäveltäjänä 2010-11, jolloin orkesteri paitsi soitti useita hänen teoksiaan myös kantaesitti tilaamansa laulusarjan Le miroir courbe ranskalaisen Yves Bonnefoyn tekstiin. Maaliskuussa 2012 Wennäkosken musiikki puolestaan soi maineikkaalla Other Minds -festivaalilla, joka järjestettiin San Franciscossa 17. kerran. Jong puolestaan toi 2013 kamariorkesterin eteen epätavanomaisen solistin – nimittäin jonglööri Sakari Männistön. Agit-Cirkin tilaama teos nimettiin 2014 Pohjoismaisen musiikkipalkinnon saajaehdokkaaksi. Scottish Chamber Orchestran lokakuussa 2015 kantaesittämä Verdigris taas on kunnianosoitus Jean Sibeliuksen musiikille säveltäjämestarin juhlavuoden kunniaksi. Samaisen orkesterin tilaama teos kuljettaa kuulijan oikukkaan sadun maailmaan Sadusta lainatun materiaalin turvin.

Wennäkoski toimi Tampere Biennalen taiteellisena suunnittelijana 2008-2010. Alba Records julkaisi 2008 hänen kamarimusiikkiaan sisältävän CD:n Culla d’aria. Toinen kamarimusiikkialbumi Zeng – niin ikään Avantin tulkitsema – puolestaan ilmestyi 2023. Ondine on julkaissut Wennäkosken orkesterimusiikkia Radion sinfoniaorkesterin tulkitsemana kahdesti: 2015 ilmestyi Soie ja 2023 Sigla. Jälkimmäinen voitti lokakuussa 2023 Gramophone Awards -palkinnon nykymusiikkisarjassa.

Porvoon Suvisoiton Wennäkoski suunnitteli 2017 – Kamariorkesteri Avanti! soitti siellä tuolloin perinteisen kesäfestivaalinsa jo 32. kerran. Samana vuonna BBC tilasi Wennäkoskelta sittemmin valtavasti esityksiä saaneen orkesterikappaleen Flounce, joka kantaesitettiin Sakari Oramon johdolla Promenadikonserttien viimeisenä iltana 9.9.2017. Suomen 100-vuotisjuhlapäivänä 6.12. sai vielä kantaesityksensä mieskuoro-orkesteriteos Uniin asti, jonka Polyteknikkojen kuoro sekä RSO Hannu Linnun johdolla tulkitsivat. Seuraavan vuoden merkittävä kantaesitys oli Los Angelesin Filharmonikkojen tilaama kamariteos Hele, joka soi Walt Disney Hallissa 13.11.2018. Konsertin johti Susanna Mälkki.

Keväällä 2019 Helsinki Filharmonia vei Flouncen kiertueelle Keski-Eurooppaan, ja saman vuoden kesällä Wennäkosken musiikki puolestaan soi useamman teoksen voimin Korsholman musiikkijuhlilla. Syksyn 2019 kantaesitys oli puolestaan Helsinki Filharmonian tilaama Om fotspår och ljus, joka avasi HKO:n Helsinki-variaatiot -tilaussävellyssarjan. Kaudella 2021-22 Wennäkoski oli Radion sinfoniaorkesterin teemasäveltäjä, ja muiden esitysten ohella ohjelmassa oli 18.5.2022 uusi Sigla-harppukonsertto, solistinaan Sivan Magen. Vain vähän aiemmin, 21.4.2022, oli Danish String Quartet kantaesittänyt tilaamansa Pige-kvarteton New Yorkin Carnegie Hallissa.

Syksy 2023 toi kaksi kantaesitystä: Lauri Sallinen ja Keski-Pohjanmaan Kamariorkesteri tulkitsivat 29.9.2023 “teatterillisen klarinettikonserton” Ele, ja viulukonsertto Prosoidia puolestaan soi 3.11. Lontoon Barbicanissa Ilya Gringoltsin ja BBC:n sinfoniaorkesterin esittämänä. Vastikään on myös valmistunut Wennäkosken ensimmäinen iso ooppera, Savonlinnan oopperajuhlien tilaama Regine, joka kertoo Søren Kierkegaardin morsiamen elämäntarinan. Libretto on Laura Krohn Voipion käsialaa.

Wennäkoskelle myönnettiin musiikin valtionpalkinto marraskuussa 2020, ja hänet on nimitetty taiteilijaprofessoriksi kaudeksi 2022-2026.